Атеросклероз сосудов нижних конечностей появляется вследствие нарушения холестеринового обмена в организме. Его результатом становится образование на внутренней оболочке артериальных сосудов (интиме) так называемых бляшек: отложений холестерина и жиров, в которых оседают и накапливаются отмирающие тромбоциты, фибриновые нити и кальций.
Чем больше становится такая бляшка, тем уже оказывается просвет артериального сосуда. Но это еще полбеды. Вследствие атеросклероза происходит уплотнение сосудистой стенки, которая в месте поражения полностью теряет свою эластичность и становится твердой, как камень.
Так как при ходьбе мышцы ног человека активно работают, то они требуют более интенсивного притока крови, которой их не могут обеспечить видоизмененные, неправильно функционирующие артерии.
В результате наступает кислородное голодание, на ранних стадиях вызывающее онемение, нарушение чувствительности в ногах, а при прогрессировании заболевания – острую жгучую боль.
Именно эта боль заставляет больного хромать, останавливаться или садиться. После непродолжительного отдыха снабжение мышц кислородом нормализуется, боль в ногах проходит, и человек может вновь продолжать движение – до следующего приступа.
Перемежающаяся хромота с чередованием боли в ногах при движении и быстрым облегчением состояния при отдыхе стоя или сидя, служит одним из главных диагностических признаков атеросклероза нижних конечностей.
Этот характерный симптом позволяет отдифференцировать данное заболевание от варикозного расширения вен.
Варикоз также сопровождается болью в ногах, в том числе и при ходьбе. Однако эта боль по-другому себя проявляет и по-иному устраняется. Возникает она не сразу, а лишь после продолжительной нагрузки, а при остановке проходит медленно и не до конца.
При тяжелой форме облитерирующего атеросклероза боль в ногах может беспокоить больного и в покое, особенно, если он находится в горизонтальном положении, а его ноги – в приподнятом.
При варикозном расширении вен, наоборот, приподнятые ноги в положении лежа позволяют быстрее избавиться от отеков и боли.
Объясняется это достаточно просто. По артериям кровь течет сверху вниз, поэтому в вертикальном положении без нагрузки на мышцы и сосуды кровоснабжение в ногах быстро восстанавливается.
По венам же кровь течет к сердцу, а, значит, в положении стоя и при ходьбе – вверх. Ей помогает это делать специальный клапанный аппарат, работа которого у больных варикозом нарушается.
Если ноги страдающего варикозным расширением вен приподнять выше уровня таза, отток крови по венам облегчается, отеки и боль снимаются.
